De Baltische Staten zijn op velerlei manieren te bereizen, waarvan die met de ferry wel de meeste populariteit geniet. Hoe dat zo?

Met eigen auto en ferry naar Baltische Staten

1. Eigen auto mee; wat is er prettiger dan met uw eigen auto op reis te zijn? Afgezien van de overtocht geniet u volledige vrijheid in de route die u vóór en ná de bootreis kiest. Uw vakantie begint en eindigt aan de voordeur.
2. U komt uitgerust aan op uw bestemming; Natuurlijk kunt u met uw eigen auto helemaal naar Litouwen rijden. Afgezien daarvan dat het u nauwelijks tijdswinst oplevert leert onze ervaring dat een autorit door Polen behoorlijk inspannend is.
3. U zit niet vast aan maximaal bagagegewicht; In tegenstelling tot een vlucht kunt u met uw eigen auto, met of zonder caravan, of camper zoveel meenemen als er in past. U hoeft dus niet te besparen op een gezelschapsspel, boek of kussen.
4. Hond kan mee; De ferries hebben allen speciale hondencabines, dus u hoeft uw trouwe viervoeter niet bij vrienden, familie of hondenopvang achter te laten.
5. Lekker veel ruimte op de ferry; Wel prettig in tijden van pandemie: u zit niet opeengepakt in een vliegtuig, bus of trein, maar heeft uw eigen cabine aan boord van de veerboot. Aan boord zijn de gemeenschappelijke ruimtes meestal ruim van opzet en daarnaast kunt u te allen tijde even naar buiten.

Kastelen, natuur, stranden en musea in de Baltische Staten1. Weinig mensen, ontelbare bezienswaardigheden. De bevolkingsdichtheid is hier laag, en ook de Noordse mentaliteit speelt een rol – drukte of dicht bij vreemden zijn is niet iets waar de mensen van de Baltische staten zich thuis bij voelen. Vandaar dat er geen problemen zijn met afstand houden. Dat betekent niet dat de mensen niet gastvrij zijn, integendeel! Ze zijn oprecht trots op hun land, dus ze leiden hun gasten graag rond.

2. Honderden kilometers strand. Om precies te zijn: de kustlijn van de Baltische staten strekt zich uit over meer dan 4500 kilometer. Stelt u zich het aantal witte zandstranden eens voor! Van rotsstranden tot kiezelstranden en stranden omzoomd door rode kliffen. Ook naaktstranden! Een rustig strand vinden is een fluitje van een cent; iedereen krijgt een plekje aan zee! Maar ook voor mensen op zoek naar vermaak en gastronomie zijn er genoeg mogelijkheden. Zo zijn Palanga en Jūrmala bijvoorbeeld populaire badplaatsen. Een bezoek aan het Neringa schiereiland is een must – deze hoge zandheuvels kunnen wedijveren met sommige wereldberoemde woestijnen.

3. Lekker weer. In de Baltische staten hoeft u geen middagdutje te doen om aan de middaghitte te ontsnappen, want de gemiddelde temperatuur schommelt in de zomer rond de 20 graden. Juli is de warmste maand; op goede dagen kan de temperatuur oplopen tot 30 graden. Ga dan naar de zee – de verkoelende bries is precies wat u dan nodig hebt. Het water in de meren en de zee blijft aangenaam genoeg voor een duik tot begin september.

4. Indrukwekkende kastelen en landhuizen. Elk jaar wordt er een speciale campagne georganiseerd om de kastelen en landhuizen van de Baltische staten te bezoeken. Het aantal is vrij groot, dus één vakantie zal niet volstaan om ze allemaal te zien. Bezoek het Rundāle Paleis in Letland, een uitzonderlijk meesterwerk in barok en rococo, en maak daarna een wandeling door de onstuimige rozentuin. Of bezoek Rūmene Manor, dat een 5-sterrenhotel huisvest. Luxueuze appartementen met privéterrassen of een aparte hut met een eigen tuin zijn ook beschikbaar. Verscholen tussen twee meren op een schiereiland, schittert Užutrakis Manor in Litouwen; een wandeling door het gerestaureerde gebouw en het bijbehorende park geeft een goede indruk van hoe de 19e-eeuwse Litouwse edellieden vroeger leefden. Pakruojis Manor is het grootste landhuis in Litouwen; het bestaat uit 43 gebouwen en beschikt over twee hotels en een brouwerij. Voor kinderen zijn er geiten om te aaien in de schuur en paarden om te berijden in de stallen.

5. Bijzondere musea. Het kasteel van Tyszkiewicz in Litouwen herbergt een van de grootste barnsteencollecties en op een paar uur van de hoofdstad ligt de buiten bedrijf gestelde kerncentrale van Ignalina (bekend van de Netflix serie Tsjernobyl), waarvan de reactor en de turbinekamer tentoongesteld zijn. Een paar kilometer verderop staat een simulator van een blokbedieningspaneel, en tijdens rondleidingen kun je doen alsof je in een noodsituatie verkeert. Overzien door werknemers kunnen bezoekers op knoppen drukken om de dreigende catastrofe af te wenden. Let op: deze rondleiding moet van tevoren worden geboekt! In Kaunas is een bunker op 6 meter onder de grond een populaire attractie. Er zijn allerlei voorwerpen uit de Tweede Wereldoorlog te zien, maar ook radio’s en medische instrumenten. En in Estland kunt u afdalen in de Kohtla mijn, die in 1937 werd geopend. Tegenwoordig liggen de werkzaamheden stil en ontvangt men alleen nog toeristen die een blik willen werpen op de werktuigen uit vervlogen tijden. Vergeet in Saaremaa niet een bezoek te brengen aan de meteorietkrater Kaali en het meteorietenmuseum.

6. Een kans om een echt moeras te zien. Litouwen telt meer dan 2800 meren, Estland 2222 eilanden en Letland 42 natuurparken. Veel wandelpaden zijn voorzien van banken en houten loopbruggen, die gemakkelijk berijdbaar zijn met een rolstoel en een kinderwagen. Kanotochten zijn een jaarlijkse traditie; ze zijn eerder een lenteactiviteit omdat de rivieren dan sneller stromen, maar in de zomer bent u vrij om de wateren te verkennen in een kajak of kano. Bezoek het Lahemaa Nationaal Park in Estland, dat van alles te bieden heeft, van bossen, kliffen en meren tot rivieren en watervallen. Zet ook het natuurpad in het Keila-Joa Park op je lijstje – het loopt 3 kilometer langs de rivier en eindigt bij een 6 meter hoge waterval, de op twee na grootste van het land. Ben je al eens in een echt moeras geweest, kijk eens in het Vasenieki of Ķemeri moeras in Letland. Om het langste veenpad in Litouwen te vinden, google Mūšos Tyrelis. Het slingert rond een kristalhelder meer en voert door een prachtig bos.

7. De eilanden van Estland. Van de meer dan 2000 eilanden is Saaremaa het grootste; men zegt dat het meer kuuroorden heeft dan heel Estland. Het kroonjuweel van Hiiumaa, het op éénnagrootste eiland is een vuurtoren, die door reisgidsen wordt beschouwd als de oudste nog werkende vuurtoren ter wereld. De St. Madelinekerk is het oudste houten gebouw van Estland, maar één van de beste restaurants van het hele land is gevestigd in het prachtige Pädaste Manor op het eiland Muhu.

8. Verse lokale groenten en bessen. De zomer is bij uitstek het seizoen voor fijnproevers – nieuwe aardappelen, verse suikererwten… het lijkt wel of je alleen op groenten zou kunnen overleven! Bezoek absoluut een lokale markt – vers fruit en verse groenten zijn al enkele uren na de oogst te koop. Als je op weg bent naar het strand en je stuit op een plek waar vis wordt verkocht, stop daar dan meteen – hier kun je heerlijke gerookte vis krijgen! In de hoofdsteden vind je klassieke restaurants naast hippe cocktailbars, en er is zo’n overvloed aan brouwerijen dat je elke dag een ander soort bier kunt drinken. Probeer Labietis in Riga, Būsi Trečias in Vilnius en Põhjala in Tallinn, waar u ook een privé-sauna kunt huren.

9. Een nacht in de bomen en aan een meer. Bewaar het overnachten in grote hotels voor een andere keer. In de molen van Ohessare op Saaremaa kunt u niet alleen heerlijk eten, maar zelfs overnachten. In Noord-Estland, aan de oevers van de Rummu-groeve, kunt je een van de enorme vaten van Vakantiecentrum Paekalda verblijven. Elk uiteinde dat uitkijkt op het meer is gemaakt van glas! Geniet vanuit je bed van de zonsondergang, en laat het kabbelende water je in slaap wiegen. ’s Ochtends kunt je een verfrissende duik nemen op slechts een paar stappen van je bed. In Litouwen is de gemeente Birštona een uitstekende keuze; mineraalwater stroomt uit de diepten van de aarde, dus er is een spa in bijna elk hotel. In Letland, aan de Gauja, kun je zelfs een nacht in een boom doorbrengen in Letland. Luister naar vogelgezang in plaats van de wekker, en maak van de bloeiende weide een uitstekende eettafel.

10. Buitengewone ervaringen. De Rummu-groeve is een populaire attractie in Estland omdat er een onderwatergevangenis is, waar avonturiers op SUP boards rondtoeren of onder water duiken. Of wat te denken van een nacht midden in een bos waar beren vrij rondlopen? Je kunt overnachten in een goed gecamoufleerde hut en de wilde beesten door de ramen observeren. Maak je geen zorgen, de beren kunnen niet binnenkomen! Naast beren, leven er in het bos ook wasberen, wolven, lynxen en vossen. Voor een adrenalinestoot kun je bungeejumpen in Sigulda, waar je van- spring van 55 meter hoogte uit de legendarische kabelbaan boven de Gauja-rivier springt. Op speciale dagen kun je zelfs een gratis sprong maken! Wat is het addertje onder het gras? Je moet helemaal naakt zijn.

 

 

Autorondreis Baltische StatenU kunt natuurlijk op de bonnefooi naar Estland, Letland en of Litouwen, maar er is een aantal voordelen om dit tevoren weloverwogen, in overleg met ons, te plannen:

1. Zekerheid: De ferries en hotels zijn van tevoren geboekt, daar hoeft u geen zorgen meer over te maken. Vooral in het hoogseizoen is het op korte termijn niet eenvoudig beschikbare cabines op de ferries en geschikte accommodaties in de steden te vinden. Als u dit tevoren via ons regelt heeft u daar geen kopzorgen meer over.
2. Hotels in de grote steden zijn centraal gelegen en hebben een parkeerplaats: Tijdens uw verblijf in de grote steden, als Tallinn, Riga en Vilnius, verblijft u in centraal gelegen hotel, waarbij u niet hoeft te zoeken naar een parkeerplaats. Wel zo prettig als u de mooie binnensteden te voet vanuit uw hotel kunt verkennen. Buiten de grote steden verblijft u in meest speciaal uitgezochte fraaie accommodaties.
3. Ervaring en expertise; Wij hebben al meer dan 30 jaar reiservaring in de regio en kennen zo ongeveer alle uithoeken van de Baltische Staten. U bent bij ons daarom aan het juiste adres voor een op maat gesneden rondreis!
4. U ontvangt van ons een uitgebreide reisbeschrijving en kaartmateriaal; Natuurlijk is het één en ander tegenwoordig ook op uw telefoon te vinden, maar het is altijd prettig om, ter ondersteuning, een beschrijving van de route en een kaart van de regio ter beschikking te hebben.
5. Ondersteuning bij calamiteiten;  Mocht er onverhoopt iets met uw vervoersmiddel, met u of uw naasten gebeuren, waardoor u terstond uw reis moet af- of onderbreken staan wij u, in samenwerking met onze agenten ter plaatste, te allen tijde terzijde met de nodige assistentie.

De drie Baltische landen Estland, Letland en Litouwen – beter bekend als de Baltische Staten – zijn voor veel reizigers een nog onbekende regio. Vakantiegangers worden dan ook telkens weer verrast door de schoonheid van de ongerepte natuurlandschappen, de charme van de goed bewaard gebleven steden en de Europese verwevenheid van cultuur en geschiedenis. Wat de Baltische staten gemeen hebben is hun verbinding met de Baltische Zee – maar elk land in de Baltische Zee heeft zijn eigen karakter, waarmee wij u hierbij willen laten kennismaken.

Estland, het noorderlicht van de Baltische staten

DFe middeleuwse binnenstad vanm Tallinn, hoofstad van Estland Met 1,3 miljoen inwoners is Estland één van de dunst bevolkte landen van Europa – alleen al in Brussel wonen bijna net zoveel mensen. Estland telt meer dan 2.000 eilanden, waarvan de meeste onbewoond zijn. De eilanden Muhu en Saaremaa zijn bijzonder geschikt voor ontspanning in de ongerepte natuur. Houten gebouwen en blokhutten zijn typisch voor Estland, aangezien meer dan de helft van het land bedekt is met bos. Als gevolg van verschillende bezetters in de afgelopen eeuwen spreken veel Esten, naast hun moedertaal, vloeiend Fins, Russisch, Engels en vaak ook Duits. Tallinn, de groene hoofdstad van Estland en haar bezienswaardigheden kent een spannende mix van oud en nieuw. De middeleeuwse oude binnenstad is één van de best bewaarde stadscentra in Noord-Europa.

Cultuur van moderniteit en traditie in Estland; Estland wordt vaak de ‘zingende natie’ genoemd, omdat er om de 5 jaar in het hele land zangfestivals worden gehouden. Deze zijn zelfs aangewezen als cultureel erfgoed van de UNESCO. De meerderheid van de Esten behoort tot geen enkele religieuze denominatie. Het internet speelt een belangrijke rol. Bijna alle transacties worden online verricht: het is zelfs mogelijk om online te stemmen. Het belangrijkste festival van het land is Sint-Jansdag op midzomeravond, 24 juni – een speciaal evenement ook voor toeristen. Het gaat gepaard met dansen, muziek en oude gebruiken, zoals het verzamelen van vuurvliegjes, waarvan wordt gezegd dat ze rijkdom en geluk brengen. Als een meisje bloemen onder haar kussen legt, wordt ze verondersteld op midzomeravond de liefde van haar leven te vinden.
De Estse keuken is een samenspel van de Scandinavische, Russische en Duitse keuken. Typische gerechten zijn volkorenbrood of gerookt vlees, maar ook vis. Als nagerecht wordt vaak een hartig, zoet en vullend gerecht geserveerd, “kama” genaamd, dat wordt bereid van gemalen rogge, gerst en erwten. Volgens de legende is de eerste marsepein ontstaan als gevolg van een medisch experiment in Tallinn. De kruidige likeur “Vana Tallinn” is populair, evenals jeneverbes- en karwijjeneverbessen, bijvoorbeeld “Kännu Kukk”.

Jurmala, het meest populaire strand van LetlandLetland, gastvrijheid en witte zandstranden

De Letse Oostzeekust met 500 km witte zandstranden biedt goede zwemmogelijkheden bij de steden Ventspils, Liepāja en Jūrmala. Letland is een groen land met veel bossen. Hier werden vele historische veldslagen uitgevochten, zodat Letland een groot aantal militaire erfenissen en monumenten kent (bijv. Tirelpurvs , Lozmetejkalns en het Kurzeme Fortress Museum). Sinds 2014 is de euro, net als in de andere Baltische staten, de officiële munteenheid in Letland. De hoofdstad Riga staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en heeft een indrukwekkende art-nouveauwijk. Riga wordt beschouwd als de “hoofdstad van de Baltische staten” – hier woont de helft van de inwoners van het land.

Een mengeling van westerse en oosterse culturen; Het belangrijkste festival hier is ook St. Jan. De Letten vieren de dag met veel activiteiten en bij voorkeur in de natuur met familieleden. Op Sint-Jansnacht mogen de mensen pas gaan slapen als de zon opkomt, en ’s morgens moeten ze door de ochtenddauw waden zodat ze ‘altijd geld op zak hebben’. Bij deze gelegenheid wordt traditionele klederdracht gedragen. De Letse keuken bevat veel vis en vlees in combinatie met gekookte erwten, spek en uien, veel zuivelproducten en specerijen, zoals dille. Populaire gerechten zijn “pankuki” (pannenkoeken met vlees, kaas of aardappelen) en “piragi” (kleine pasteitjes met kool en hardgekookt ei). Bier is de meest geconsumeerde alcoholische drank en de kruidenbrandewijn “Riga Balsam”, kan worden beschouwd als heilzaam medicijn bij opkomende verkoudheid.

Litouwen, de grootste Baltische staat

Trakai, het bekendste kasteel van Litouwen, nabij VilniusLitouwen heeft kastelen, paleizen, veel natuurlijke meren en een zeer goede infrastructuur. De Litouwse hoofdstad Vilnius wordt beschouwd als een barok meesterwerk met ontelbare kerken. Het is echter ook bekend om de moderne architectuur van zakencentra en woontorens. De belangrijkste toeristische attractie in Litouwen is het Neringa schiereiland. Kilometerslange zandstranden en een uniek duinlandschap hadden Thomas Mann, winnaar van de Nobelprijs voor Literatuur, er al toe overgehaald er een zomerhuis te kopen. Het kuuroord Palanga wordt beschouwd als de zomerhoofdstad van Litouwen.

Culturele verscheidenheid in Litouwen; In Vilnius wonen al eeuwenlang mensen van allerlei nationaliteiten en culturen tezamen, en dat is ook te zien aan het kleurrijke stadsbeeld. Vilnius was in 2009 de culturele hoofdstad van Europa. Litouwers zingen graag hun traditionele liederen, die van generatie op generatie worden doorgegeven. Om de 5 jaar worden in Vilnius zang- en dansfestivals gehouden. Zingen speelt ook een belangrijke rol bij vieringen zoals huwelijken, doopsels en begrafenissen. De Litouwse keuken staat bekend om verschillende specialiteiten, afhankelijk van de regio. In de oostelijke hooglanden zijn het pannenkoeken en kwarkgerechten, in de laaglanden pap en stoofpotten, en in het zuidwesten van Litouwen gerookt vlees en worsten met gevulde aardappelknoedels, zogenaamde “cepelinai”. Voor de kustbewoners speelt vis een belangrijke rol. De favoriete drank hier is ook bier.