Riga is een hippe stad met een tijdloze charme. Als u door de oude stad wandelt, komt u prachtige kerken en architectonische meesterwerken tegen, zoals het Huis van de Zwarthoofden of de Sint-Pieterskerk. De vele cafés en restaurants op het marktplein en in de steegjes zijn ook smaakvolle plaatsen om te vertoeven. In de nieuwe stad vindt u maar liefst 800 spectaculaire Art Nouveau-gebouwen. Let vooral goed op tijdens een wandeling door Alberta iela. Als u de drukte van het stadscentrum wilt ontvluchten, kunt u het beste een bezoek brengen aan het Etnografisch Openluchtmuseum of de dierentuin van Riga aan de oever van het Kisezersmeer.
1. De oude stad
Oud Riga, met meer dan 800 jaar geschiedenis en door UNESCO erkend als werelderfgoed, is het hart en de ziel van de hoofdstad van Letland.
Vele naties hebben meegebouwd aan deze unieke plek, en beroemde figuren van Peter de Grote tot Richard Wagner hebben hier tijd doorgebracht. Prachtige kerken, architectonische meesterwerken zoals het Huis van de Zwarthoofden, romantische geplaveide straatjes, pleinen die barsten van het zomerse leven en nog veel meer wachten op u.
2. Onafhankelijkheidsplein
De Letten hebben hard gevochten voor de onafhankelijkheid van hun land, en de opoffering en de triomf zijn samengevat in één prachtig kunstwerk in Riga. Het Vrijheidsmonument, dat in 1935 werd onthuld, heeft ook een belangrijke rol gespeeld in de latere tumultueuze geschiedenis van het land. Het ensemble van beeldhouwer Kārlis Zāle stelt de natie voor die zingt, werkt en vecht voor de vrijheid, bekroond door een mooi meisje dat drie sterren omhoog houdt.
3. Hemelse geluiden
De Dom van Riga, bijna zo oud als de stad zelf, is het spirituele hart van de stad. Met de bouw werd in 1211 begonnen door Riga’s eerste bisschop Albert. Sindsdien is het een werk in uitvoering geweest, met gotische, romaanse, barokke en zelfs art-nouveau-elementen in één harmonieus geheel. Het interieur bevat vele kunstwerken en in de aangrenzende Kloostertuin zijn intrigerende artefacten uit de geschiedenis van Riga te zien. Laat u betoveren door de geluiden van het beroemde orgel, dat in 1884 werd gebouwd en vandaag de dag nog steeds als een van de mooiste instrumenten ter wereld wordt beschouwd.
4. Jugendstil in de nieuwe stad
Riga beleefde zijn bloeiperiode in het begin van de 20e eeuw, net toen de Art Nouveau-architectuur in de mode kwam, en de stad heeft dan ook een van ’s werelds rijkste collecties van deze uitbundige stijl. Er zijn meer dan 800 verbazingwekkende Art Nouveau-bouwwerken in de stad, maar de grootste concentratie bevindt zich in Alberta iela, een straat die in een vlaag van creativiteit grotendeels is ontworpen door één enkele architect, Mikhail Eisenstein.
5. Winkelen op uitgebreide schaal
Voor een ongeëvenaarde winkelervaring ga je naar de Centrale Markt van Riga. Het is een van de grootste markten van Europa en het uitgestrekte terrein wordt gedomineerd door vijf zeppelinhangars vol kaas, vis, gerookt vlees, honing, vers fruit en groenten en nog veel meer prachtige seizoensproducten. De sfeer is er vriendelijk en vol couleur locale.