Litouwen, land met rijke historie
Litouwen is de meest zuidelijke van de drie Baltische Staten en qua oppervlakte en aantal inwoners ook de grootste, ongeveer 1,6 x groter dan Nederland. Met 2,7 miljoen inwoners is het land overigens nog steeds dunbevolkt: Litouwen heeft slechts 45 inwoners per km², vergeleken met 562 inwoners per km², in Nederland.
Vilnius
In de 16e eeuw was Litouwen aanzienlijk groter, op het hoogtepunt rijkte het reikte het machtige Litouws-Poolse rijk zelfs tot aan de Zwarte Zee. Dat rijke verleden zie je met name terug in de Litouwse hoofdstad Vilnius, de historistische binnenstad met een van de oudste universiteiten van Europa staat terecht op de Unesco werelderfgoedlijst. Waar Riga en Tallinn volop bezoekers ontvangen uit Scandinavië, ligt Vilnius iets verder van de bekende routes waardoor de stad gelukkig nog niet door toeristen wordt overlopen.
Ook in de huidige tijd gaat het Vilnius voor de wind, een voorbeeld daarvan zijn de vele succesvolle Start-ups zoals ook Vinted en NordVPN. Hoewel de stad momenteel zelfs Riga voorbij streeft in het aantal inwoners blijft het toch op een prettige manier kleinschalig aanvoelen. In de binnenstad is alles te belopen en met de nieuw aangelegde fietspaden langs de rivier ben je ook zo weg van de drukte.
Trakai
Een leuk uitstapje is bij voorbeeld het Middeleeuwse waterslot Trakai. in het karakteristieke dorpje wonen ook nog veel nazaten van de Krim-Tartaren die zich hier vestigden in de 16e eeuw.
Iets verder weg ligt het Aukštaitija Nationaal Park, een van de mooiste natuurgebieden van Litouwen. Een netwerk van riviertjes en beekjes verbindt talloze meren tot een uniek waterlabyrint. Perfect om te kanoën maar ook leuk om te wandelen of fietsen.
Kaunas
De 2e stad van het land is Kaunas, hier komen de 2 grootste rivieren van het land – de Nemunas en de Neris – samen. Kaunas fungeerde in de periode 1919 – 1939 als tijdelijke hoofdstad van Litouwen, de modernistische architectuur uit die tijd bepaalt nog steeds het aanzien van de stad.
Koerse Schoorwal
De 3e stad van Litouwen is Klaipeda, wanneer je met de ferry aanreist kom je hier aan.
Klaipėda is de toegangspoort tot de Koerse Schoorwal. Dit 100 km lange schiereiland is opgenomen in de Unesco werelderfgoedlijst en bestaat uit de hoogste duinen van Noord-Europa, oude bossen en traditionele vissersdorpjes. 50 km van het schiereiland is Litouws, de andere helft ligt in de Russische regio Kaliningrad.
Bezoek aan het nationale park is niet gratis, met name de toegang met auto kan prijzig zijn.
ideaal is om het schiereiland met e-bike te bezoeken.
Autovakantie in Litouwen
Litouwen is een zeer geschikte bestemming voor een rondreis met eigen auto en wordt dan ook vaak gebruikt als startpunt voor een vakantie in de Baltische Staten. De wegen zijn goed en de afstanden relatief kort.
Beste reisperiode voor Litouwen
Litouwen is het mooist van mei tot en met oktober:
Mei & juni: frisse groene natuur, weinig drukte en lange dagen.
Juli & augustus: warm, veel zon (20–25°C of hoger) en ideaal voor strand en natuur.
September & oktober: sfeervol, mild weer en prachtige herfstkleuren.
April kan nog fris zijn en de wintermaanden zijn sfeervol maar minder geschikt voor een grote roadtrip.
Vilnius ligt op zo’n 1750 km rijden van Midden-Nederland, je rijdt dan door Duitsland en Polen. De meeste mensen doen dat in 2 of 3 dagen maar aanzienlijk sneller en comfortabeler is het wanneer je de ferry van Kiel in Duitsland naar Klaipeda in Litouwen neemt. De kosten vallen mee, je hoeft geen hotel voor onderweg te boeken, daarnaast heb je minder brandstofkosten en hoef je ook geen tol voor de wegen in Polen te betalen.
Toen de Baltische Staten nog deel uitmaakten van de Sovjet-Unie had alleen Litouwen een autosnelweg, van Klaipeda naar Vilnius, ruim 300 kilometer. Ook na de onafhankelijkheid is Litouwen flink blijven investeren in het wegennet, alle doorgaande wegen zijn zondermeer goed te noemen.
Voor vrachtverkeer bestaan wel toltrajecten maar overig verkeer is tolvrij. Je hebt ook geen milieusticker nodig.
De verkeersregels in Litouwen zijn vergelijkbaar met die van Nederland en België. De belangrijkste verschillen:
Litouwen heeft een goed dekkend net van oplaadpunten, eind 2025 waren dat er meer dan 1000.
Behalve bij de tankstations vind je ook vaak snelladers bij de grote supermarkten.
In Vilnius maar ook in Kaunas of Klaipeda wordt gewerkt met parkeerzones en parkeermeters. Handiger is het om een parkeerapp te installeren zoals Europark.
In vergelijking met de grote steden in Nederland is parkeren nog redelijk betaalbaar maar in het centrum kan het toch behoorlijk oplopen. Bij onze rondreizen kiezen we daarom ook hotels met goede parkeermogelijkheden.
De regels voor het meenemen van honden komen grotendeels overeen met die van Nederland en Belgïe; de dieren moeten gechipt zijn, een eu-dierpaspoort hebben en de hond moet gevaccineerd zijn tegen hondsdolheid (rabiës).
